Verslag excursie Bronbeek

Op vrijdag 12 september zijn we met 40 personen richting Bronbeek vertrokken. Aanvankelijk hadden 47 personen zich aangemeld bij mij. Helaas toch een aantal afzeggingen op het laatste moment. We hadden een mooie indeling gemaakt van wie met wie zou kunnen meerijden. Voor vertrek hebben we nog wat veranderingen kunnen regelen wat de indeling van de auto’s betreft. Om 10.15 uur heeft eenieder zich gemeld bij de entree van Bronbeek. Eerst snel een kopje koffie en vervolgens een indeling gemaakt van 3 groepen. Aanvang rondleiding 10.30 uur. We konden beschikken over 3 ervaren gidsen. Bijzonder aan deze gidsen was dat allen een bepaalde binding hadden met het verleden van Indonesië, waarover deze excursie in Bronbeek ging. Meestal omdat hun ouders/grootouders/familie destijds in Indonesië woonden of actief waren in het leger/KNIL. Onze groep startte de rondleiding in het park. Eerst werd er aandacht geschonken aan hoe het Koninklijke tehuis voor oud-militairen is ontstaan en wie de oorspronkelijke bewoners waren. Ook de woning van de directeur van Bronbeek werd belicht. Hier buiten werd stil gestaan bij de diverse gedenktekens, deze gaan o.a. over de aanleg van de Birma spoorlijn. Op dit monument staan de namen vermeld van de vele Nederlanders, die toen zijn gesneuveld. Ook werd besproken hoe zwaar deze periode moet zijn geweest. Verder de nodige aandacht aan de diverse kampen o.a. voor de vrouwenkampen en de jongenskampen. Vervolgens een kort verhaal over de diverse Japanse zeetransporten, waarbij velen het leven lieten na bombardementen door de geallieerden die niet op de hoogte waren dat er zich krijgsgevangenen bevonden in het ruim. Na deze uitgebreide informatie begaven wij ons richting museum. Dit is een Rijksmuseum en valt onder het Ministerie van Defensie. Hier wordt de militaire geschiedenis van Nederland in Indonesië uitvoerig besproken en uitgelegd. Deze permanente tentoonstelling vertelt het complexe verhaal van de Nederlandse koloniale aanwezigheid in Indonesië tussen 1816 en 1962. Aanvankelijk was er voor dit koloniale tijdperk sprake van een enorme bloeiende handel door het VOC in deze Aziatische regio met name in specerijen en porselein. De tentoonstelling toont het verhaal van de opkomst en ondergang van Nederland als koloniale mogendheid in Indonesië. Het gaat over de veroveringen, bestuur, samenleving, oorlogen en de strijd voor onafhankelijkheid. Aan de hand van persoonlijke verhalen, objecten, foto’s en video’s wordt de geschiedenis verteld. Hier werd uitgebreid bij stilgestaan door de gidsen met de nodige toelichting.

Na afloop rond 12.30 uur dronken we nog een kopje koffie en werd er nagepraat over hetgeen we gezien en gehoord hebben. Allen waren bijzonder onder de indruk. We werden door menig deelnemer aan deze excursie op het eind van de rondleiding nog bedankt voor het organiseren van deze bijzonder geslaagde informatieve dag.

In de wandelgangen hoorde ik nog dat sommigen van hen nogmaals een bezoek aan het museum gingen brengen om alles nog eens in alle rust te gaan bekijken en in zich op te nemen. Zeer zeker een aanrader voor eenieder die dit museum nog niet hebben bezocht.

Marius Jansen, coördinator lezingen en excursies.